Законом о заштити природе ("Службени гласник РС" бр. 20/14) утврђено је 7 категорија заштићених подручја. Категорије заштићених подручја су у великој мјери усклађене са категоризацијом Међународне уније за заштиту природе (International Union of the conservation of Nature ‒ IUCN). У Табели су приказане категорије заштићених подручја са одговарајућом IUCN категоријом, дефиницијом и органом надлежним за њихово проглашење.
Табела - Категорије заштићених подручја
| КАТЕГОРИЈА | IUCN КАТЕГОРИЈА | ДЕФИНИЦИЈА | ПРОГЛАШАВА |
| 1) строги резерват природе | I a | Подручје неизмијењених природних карактеристика са репрезентативним природним еко-системима, намијењен искључиво за очување изворне природе, генетичких ресурса, еколошке равнотеже,праћење природних појава и процеса, научна истраживања којима се не нарушавају природна обиљежја, вриједности,појаве и процеси. | Влада РС |
| 2) посебни резерват природе | I b | Посебни резерват природе је подручје са неизмијењеном или незнатно измијењеном природом од нарочитог значаја збогјединствености, ријеткости или репрезентативности, а које обухвата станиште угрожене дивљеврсте биљака, животиња и гљива, без насеља или са ријетким насељима у којима човјек живи усклађено са природом, намијењено очувању постојећих природних одлика, генетичких ресурса, еколошке равнотеже, праћењу природних појава и процеса, научним истраживањима и образовању, контролисаним посјетама и очувању традиционалног начина живота. | Влада РС |
| 3) национални парк | II | Национални парк је подручје са већим бројем разноврсних природних екосистема, истакнутих пејзажних карактеристика и културног насљеђа у којем човјек живи усклађено са природом, намијењено очувању постојећих природних вриједности и ресурса, укупне пејзажне, геолошке и биолошке разноврсности, као и задовољењу научних, образовних, духовних, естетских, културних, туристичких, здравствено-рекреативних потреба и осталих активности у складу са начелима заштите природе и одрживог развоја. | Народна скупштина РС |
| 4) споменик природе | III | Мања, неизмијењена или дјелимично измијењена природна просторна цјелина, објекат или појава, физички јасно изражен, препознатљив и јединствен, репрезентативних, геоморфолошких, геолошких, хидрографских, ботаничких и других обиљежја, као и људским радом формирана ботаничка вриједност од научног, естетског, културног или образовног значаја. | Скупштина јединице локалне самоуправе* |
| 5) заштићено станиште | IV | Подручје које обухвата један или више типова природних станишта значајних за очување једне или више популација дивљих врста и њихових заједница. | Влада РС |
| 6) заштићени пејзажи 1) заштићени природн пејзаж, 2) заштићени културни пејзаж, 3) парк природе | V | Заштићени природни пејзаж - подручје значајне биолошко-еколошке и естетске вриједности, гдје традиционалан начин живота локалног становништва није битније нарушио природу и природне еко-системе. Заштићени културни пејзаж - подручје значајне пејзажне, естетске и културно-историјске вриједности, које се током времена развијало као резултат интеракције природе, природних потенцијала подручја и традиционалног начина живота локалног становништва. Парк природе - подручје добро очуваних природних вриједности са претежно очуваним природним екосистемима и живописним пејзажима, намијењено очувању укупне геолошке, биолошке и пејзажне разноврсности, као и задовољењу научних, образовних, духовних, естетских, културних, туристичких, здравствено-рекреативних потреба и осталих дјелатности усклађених са традиционалним начином живота и начелима одрживог развоја. | Влада РС |
| 7) заштићено подручје са одрживим коришћењем природних ресурса 1) парк шума, 2) објекти обликоване природе | VI | Заштићено подручје са одрживим коришћењем природних ресурса - подручје намијењено очувању екосистема и станишта, а упоредо с тим и пратећих културних вриједности и традиционалних начина управљања природним ресурсима. Парк шума - природна или сађена шума, веће пејзажне вриједности, намијењена за одмор и рекреацију, у којој су допуштене само оне активности и радње чија је сврха њено одржавање или уређење. Објекат обликоване природе је вјештачки обликован простор (перивој, ботанички врт, арборетум, градски парк, дрворед, као и други облици вртног и парковског обликовања), односно појединачно стабло или група стабала, који има естетску, стилску, умјетничку, културно-историјску, еколошку или научну вриједност. | Скупштина јединице локалне самоуправе* |
* Ако се ради о подручју од изузетног, односно републичког значаја и ако надлежни органи не прогласе заштићено подручје, акт о проглашењу заштићеног подручја доноси Влада на приједлог надлежног Министарства;